Baigėsi Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionatas. Alytaus krepšinio sirgaliams jis įsiminė į sporto rūmų areną sugrįžusiomis varžybomis ir „Alytaus“ pergale prieš „Šiaulius“ – komandą, su kuria mūsų krepšininkai varžydavosi dėl trečiosios vietos LKL turnyro lentelėje. Deja, kovos dėl aukščiausiųjų vietų profesionaliame krepšinyje alytiškiams – smagi, tačiau praeitis. Tai buvo 2007 – 2008 m., pirmame sezone, kai „Alytus“ į LKL pateko iš žemesnės NKL (Nacionalinės krepšinio lygos). Po to, dėl sportinių nesėkmių ar finansinių nepriteklių komandos rezultatai menko su kiekvienu sezonu – 10 vieta (2008 – 2009 m.), 11 vieta (2009 – 2010 m.) ir pagaliau – 13-oji praėjusiame (2010 – 2011 m.) sezone.
2010-2011 m. LKL valdybos nariai patvirtino nuostatus, pagal kuriuos 2010-2011 metų sezone paskutiniąją vietą užėmusi komanda automatiškai iškrenta į žemesniąją lygą (NKL), o 12 vietą užėmusi ekipa dalyvauja pereinamosios serijos varžybose su NKL čempionu, jei NKL čempionas turi LKL reikalavimus atitinkančią areną. „Remiantis šiais nuostatais paskutinė pozicija LKL‘e – reiškia ne ką kitą, o pasitraukimą iš lygos“, – tvirtina „Alytaus“ krepšinio komandą valdančio „Savingio“ klubo direktorius Nerijus Varnelis. Tačiau Nerijus viliasi, kad taip neįvyks ir nugalės ne „raidė“, o sveikas protas ir krepšinio vystymo ir rėmimo regionuose idėja.
„Alytaus“ treneris Gintaras Kručkauskas tvirtina, kad mūsų miesto išlikimas LKL‘e – vienintelė galimybė išgyventi krepšinio krizę ir vėl atsigauti. Kitas scenarijus – kristi iš LKL, BBL – į NKL, o gal net ir žemiausią lygį – RKL (Regioninę krepšinio lygą). „Iškritę iš LKL, netektume ne tik licencijų, įmokų už jas, bet ir paramos iš žiūrovų, mat NKL ir RKL rungtynės yra nemokamos“, – primena G. Kručkauskas, o jei nutiktų šis scenarijus, nedrįsta prognozuoti, po kiek metų alytiškiai vėl sugrįžtų į šalies krepšinio elitą.
„Mes ne pralaimėjome, o tik pasibaigė tų rungtynių laikas”, – yra išsireiškęs sporto treneris Vincent Thomas Lombardi. „O alytiškių kovos už išlikimą LKL laikas nesibaigė“, – įsitikinęs Alytaus miesto meras Feliksas Džiautas. LKL sezono uždaryme apsilankęs miesto vadovas sako, kad „Alytaus“ komandos užtarėjų ne vienas. Vienas tokių – Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) prezidentas Vladas Garastas.
LKL sezono užbaigtuvėse už svarų indėlį vystant Lietuvos krepšinį ir nuopelnus lygai apdovanotas V. Garastas mano, kad iš LKL išėjus Alytaus klubui, anksčiau tai padarius ir Marijampolei, iš profesionalaus krepšinio žemėlapio iškristų visas Pietų Lietuvos regionas. Ilgametis Kauno „Žalgirio“ ir šalies nacionalinės vyrų krepšinio rinktinės treneris, buvęs „Alitos“ krepšinio klubo garbės prezidentas V. Garastas teigia, kad būtų neatleistina LKL čempionate pateisinti komandų, kurios neturi tinkamų salių dalyvavimą, o pro pirštus žiūrėti į „Alytaus“ klubo ir naujosios Alytaus arenos išėjimą iš LKL geografijos.
Alytaus miesto meras F. Džiautas tiki geranoriška Lietuvos krepšinio metro parama. „Alytaus“ išlikimui aukščiausiame lygyje neabejingi ir kiti LKF vadovai bei įsivardinti kol kas nepanorę LKL atstovai. „Ir vieni, ir kiti LKL sezono uždaryme „Alytui“ linkėjo surinkti ateinančio sezono biudžetą ir pademonstruoti, kad komanda galės patekti į dešimtuką stipriausiųjų. Profesionalaus krepšinio finansų „griaučius“ turime susidėlioti iki birželio, kai vyks LKL valdybos posėdis“, – sakė F. Džiautas.
Praėjusią savaitę miesto vadovas susitiko su galimu investuotoju. Sportogidas.lt duomenimis, apie įdėjimus į profesionalų krepšinį Alytuje mąsto ilgametis Lietuvos sporto mecenatas. Potencialių investuotojų, kurie prisidėtų prie miesto savivaldybės indėlio į aukščiausio lygio krepšinio vystymą Alytuje, ieško ir klubo direktorius N. Varnelis. Jis šiuo metu išvykęs į Ukrainą. Pasak direktoriaus, apie grėsmę Dzūkijos sostinei būti išbrauktai iš Lietuvos krepšinio rytojaus sužinojęs Stanislav Medvedenko patvirtino visomis išgalėmis remsiąs Alytaus išlikimą LKL. S. Medvedenka – mūsų mieste subrendęs, LKL kovose užsigrūdinęs krepšininkas, vėliau rungtyniavęs NBA Los Angelo „Lakers” ir Atlantos „Hawks” klubuose.