Iki istorinio pirmojo „Almeidos – Stronglaso” pasirodymo Europos taurės turnyre liko savaitė, tačiau žaidimas, kurį dabar demonstruoja Alytaus rankininkai, netenkina nė ištikimų sirgalių, nė pačios komandos. „Juodas ketvirtadienis”, – taip paskutines varžybas Alytaus arenoje pavadino komandos vyriausias treneris Jonas Jonuška, o jo savo auklėtiniai Lietuvos rankinio lygos (LRL) dvikovą su Kauno „Lūšimi” pralaimėjo beviltiškai 14:27 (7:12).
Pasak „Almeidos – Stronglaso” stratego ir praėjusiame, bronziniame, čempionate, pradžia buvo nekokia, jis tikisi, kad komanda dar pakils, bet kada – nežinia. „Tokių blogų rungtynių neprisimenu. Tenka pripažinti, kad esame kritę į duobę, o kada atsigausime – nežinia”, – rožinės ateities nepiešia treneris. Ir jis turbūt teisus. „Almeidos – Stronglaso” vyrai, prieš kuriuos dabar Lietuvoje kovojama ne kaip eilinius priešininkus, o prieš čempionato prizininkus, kol kas neturi laiko net atsipūsti ir žaidžia net trijuose turnyruose. Grafikai tokie suspausti, kad tarp jų vos telpa treniruotės, ką jau kalbėti apie poilsį.
Praėjusią savaitę Alytaus rankinio komanda priėmė „VHC Šviesą“, po to vyko į Varėną, ketvirtadienį namuose žaidė su „Lūšimi”, ateinantį trečiadienį trauks į Klaipėdą, o jau šeštadienį arenoje debiutuos Europos taurės rungtynėse su Sisako (Kroatija) „Siscia“. Po eurodebiuto prabėgus vos keturioms dienoms – dar vienos LRL rungynės – arenoje su „HC Utena“, po dviejų dienų – skrydis į Kroatiją ir atsakomasis mačas gruodžio 4-ąją, o dar po keturių dienų – atsakomasis LRT taurės susitikimas su „VHC Šviesa“ Vilniuje. „Norėjom Europos. Tenka dėl jos aukotis, gyventi kelionėse. Tikiuosi, kad atsigausime bent po naujų metų“, – įsitikinęs J. Jonuška.