2011 metų Europos krepšinio čempionatas – 37-osios senojo žemyno vyrų pirmenybės Lietuvoje vyks rugsėjo 3–18 dienomis. Praėjusį ketvirtadienį Prienuose lankėsi „FIBA Europe“ generalinis sekretorius Naras Zanolinas, renginių grupės vadovė Monika Puchner, Lietuvos sporto, krepšinio vadovai. Susirinkime buvo sprendžiama, ar Europos čempionato Alytaus pogrupyje žaisiančios komandos treniruosis Prienuose ir gyvens šalia Birštono.
Kaip rašo laikraštis Prienų rajono ir Birštono krašto žmonėms „Gyvenimas“, N. Zanolinas buvo nusiteikęs geranoriškai, palankiai įvertino naujos Prienų sporto arenos statybas. Svečio teigimu, šis objektas užpildytų trūkstamą grandį Europos krepšinio čempionatui kuriamoje infrastruktūroje.
„Kadangi nuo Alytaus iki Prienų vos pusvalandis kelio, jo manymu, Alytuje pirmojo etapo varžybas žaisiantys krepšininkai galėtų gyventi netoli Birštono esančioje „Karališkoje rezidencijoje“ ir treniruotis Prienuose“, – dėsto „Gyvenimas“.
Svečias iš mero išgirdo patikinimą, kad sporto arenos Prienuose statyba bus baigta per pusmetį, o po čempionato bus naudojama ne privatiems interesams, bet visų rajono gyventojų reikmėms. N. Zanolinas pažadėjo tarpininkauti, įtikinant Vyriausybę skirti finansavimą Prienų sporto arenos statybai baigti.
Prienų ir Birštono laikraštis rašo ir apie tai, kad naujų Alytaus sporto rūmų statyba eina į pabaigą. Atidaryti areną tikimasis rugsėjo mėnesį. Baigtas ir naujo viešbučio, tinkamo apgyvendinti krepšininkus, projektas, pagal kurį iki kitų metų liepos jis turėtų būti pastatytas.
„Todėl labai svarbu, kaip FIBA atstovai įvertins Birštono „Karališką rezidenciją“ , – priešpriešą naujo Alytaus viešbučio statybai įvardija „Gyvenimas“. Ar Prienams bus suteikta galimybė prisidėti prie 2011 metų Europos krepšinio čempionato surengimo, turėtų paaiškėti po pasitarimo Vyriausybėje.
„Mūsų krepšinio arena galėtų tapti čempionato dalyvių treniruočių baze, o vos 6 km atstumu nup Prienų esantis aukštos klasės viešbutis „Karališkoji rezidencija” tam puikiai tiktų”, – sakė Prienų rajono savivaldybės meras Alvydas Vaicekauskas, tikindamas, kad investuoti lėšas į sporto arenos statybą,nei skirti finansavimą viešbučio Alytuje statybai – žymiai tikslingesnis sprendimas.
Pasak A. Vaicekausko, sporto arena – viešojo naudojimo objektas, kuriam reikalingas papildomas 6 mln. litų finansavimas. Nors Lietuvos krepšinio federacija greitesnėms arenos statyboms pritarė, Lietuvos kūno kultūros ir sporto departamento generalinis direktorius Klemensas Rimšelis pažadų nedalino, nes Vyriausybė dar nėra galutinai apsisprendusi, kiek lėšų ir į kokius objektus investuos, galbūt bus siekiama ir ES paramos.
Kaip skelbia tinklapis www.prienai.lt, Naras Zanolinas pareiškė, kad investicija į Prienų areną išspręstų klausimus čempionato grupės varžybų Dzūkijoje rengimo. „FIBA Europe“ generalinis sekretorius pritarė Prienų merui, kad krepšininkai galėtų gyventi „Karališkojoje rezidencijoje“, treniruotis Prienuose ir žaisti Alytuje. „Tai būtų puikus sprendimas. Kitaip tektų visai atsisakyti Alytaus regiono paslaugų, ko labai nenorėčiau daryti“, – sakė N. Zanolinas.