Susitikimas su Klaipėdos „Neptūnu” prasidėjo „juodu” „Alytaus” scenarijumi. Atrodė, kad alytiškiai susitinka ne su uostamiesčio „Neptūnu”, o „undine”, kuri mūsiškius „vynioja” į tinklus, o šie tampa beginkliais puolime ir bejėgiais gynyboje. To pasekmė – keliskart pasikartojusi dviguba svečių persvara ir „Alytaus” gerbėjus stingdantis pirmojo ketvirčio rezultatas – 16:29.
Antrame kėlinuke „Alytus” pagaliau prisiiria iki 28:37, „Neptūno” negelbsti minutės pertraukėlė, o šeimininkai artėja (30:37). Deja, po tritaškių škvalo svečiai vėl nutola – 34:45. Po Sigito Krukio paprašytos pertraukėlės, Andriaus Aleksanrovo tolimo pataikymo, Aurimo Adomaičio baudos metimų „Alytus” vėl vejasi „Neptūną” (37:48). Žemaitijos krepšininkai atsako spurtu 0:7 ir pabėga 37:55. Tada 5:0 trukteli dzūkai – ir didžiąją pertrauką varžovai išeina švieslentėje spindint skaičiams 42:55.
Kaip jau tampa gera tradicija, aikštelėn „Alytus” sugrįžta pasikeitęs. Per pusę rungtynių surinkę vos 4 pražangas, alytiškiai sustiprina gynybą, atgyja puolime: Pauliaus Ivanausko tritaškis, Pauliaus Kleizos dėjimas iš viršaus, Aurimo Adomaičio dvitaškis ir – 51:60. Po Modesto Šilalės perimto kamuolio, Sauliaus Kazevičiaus ir A. Adomaičio baudos pataikymų – 56:62, o „Neptūnas” prašo pertraukėlės.
S. Kazevičiaus baudos metimas, M. Šilalės pataisymas – ir „Alytus” pirmąkart išsiveržia priekin – 63:62. Į klaipėdiečio Roberto Bitino metimą (63:64) atsako S. Kazevičius (65:64), R. Bitinas vėl meta taikliai (65:66), jo treneris „šaukia” pertraukėlę. Svečiai nutolsta 65:69, bet S. Kazevičius smeigia tritaškį ir alytiškiai vos per tašką (68:69). Deja, prarandamas kamuolys ir „Neptūnas” atitrūksta (68:73).
Klaipėdiečių treneriui Pauliui Juodžiui skiriama techninė pražanga, S. Kazevičius, A. Aleksandrovas meta taikliai „Alytus” pirmauja antrą kartą (75:73). A. Aleksandrovas praranda kamuolį, R. Bitinas atsako tritaškiu – 75:78, su tuo nesutinka Vytautas Tatarūnas (77:78).
Deja, po aktyvaus svečių spaudimo alytiškiai praranda kelis kamuolius, „Neptūnas” atkarpą laimi 0:7 (77:85). „Alytaus” minutė taiso padėtį – pataiko A. Aleksandrovas, V. Tatarūnas, alytiškių spurto 7:0 nestabdo Klaipėdos pertraukėlė (86:89). Baudas meta R. Bitinas (86:92). „Alytus” buriasi į paskutinį aptarimą. Po netaiklaus klaipėdiečių perdavimo ir taiklių V. Tatarūno baudų (89:92) – minutės poilsio prašo „Neptūnas”. Likus 4:02 sek. prasižengia alytiškiai, jų varžovas Simas Galdikas pataiko abi baudas ir deda tašką – 89:94.
„Alytui” taškus pelnė: Andrius Aleksandrovas (29; 24 efektyvumo balai), Vytautas Tatarūnas (20; 25 efektyvumo balai), Saulius Kazevičius (14), Aurimas Adomaitis (13), Paulius Ivanauskas (6), Paulius Kleiza (5) ir Modestas Šilalė (2). „Neptūnui”: Robertas Bitinas (29; 27 efektyvumo balai), Osvaldas Kurauskas (18), Julius Žurna (12), Modestas Kumpys (11) ir kiti. „Alytaus” ir „Neptūno” susitikimui teisėjavo FIBA kategorijos arbitrai Romualdas Brazauskas, Martynas Gudas ir nacionalinės kategorijos teisėjas Tomas Langvinis (varžybų komisaras – Kęstutis Skerys).
Darius Babijonas,