Tris dienas Alytuje šurmuliavo Dzūkijos sostinės šventė ,,Alytus – tai mes!”, skirta Lietuvos vardo tūkstantmečiui paminėti. Miesto gimtadienis buvo rengiamas tik už rėmėjų lėšas. Šventė pasižymėjo susitelkimu, patriotiškumu ir meile miestui, – sakė miesto meras Česlovas Daugėla.
Alytiškiai sulaukė daug garbių svečių – tai Lietuvos Respublikos garbės konsulas JAV Rimas Česonis, Baltarusijos Respublikos, Rusijos Federacijos ambasadų atstovai, lietuvių bendruomenės atstovai iš Karelijos Petrozavodsko miesto, delegacijos iš Suvalkų, Opolės, Punsko (Lenkija), Cėsių (Latvija), Maskvos Presnios rajono (Rusija), Nestvedo (Danija), Mandalo (Norvegija), svečiai iš Carraros (Italija), Gardino (Baltarusija) miestų. Iš viso 12 delegacijų, savivaldybės bendradarbiavimo partnerių, Seimo nariai, kaimyninių savivaldybių merai.
Penktadienio vakarą trijų tūkstančių miestiečių spalvingomis ir triukšmingomis eitynėmis prasidėjusi šventė pademonstravo alytiškių geranorišką nusiteikimą, bendruomeniškumą, išmonę ir pasiekimus. Daugelis eitynių dalyvių žygiavo pasipuošę miesto simboliu- baltų rožių žiedais. Tradicija tapusiose eitynėse dalyvavo veikiančių įmonių, nevalstybinių jaunimo, švietimo įstaigų, senjorų, menininkų, verslo, sporto ir kitų klubų nariai.
Atsižvelgdama į šių metų šventės temą, savivaldybė kvietė eitynių dalyvius pasipuošti tautiniais drabužiais, išryškinant savo regiono išskirtinumą. Plojimais alytiškiai pasitiko ir tautiniais drabužiais pasipuošusį Alytaus miesto savivaldybės merą Č. Daugėlą su žmona Virginija.
Jau tradicija tapo per miesto iškilmingą minėjimą paskelbti miesto garbės piliečius. Šiemet Alytaus garbės piliečio vardas suteiktas 1919 m. Alytuje žuvusiam karininkui, Lietuvos kariuomenės kūrėjui savanoriui Antanui Juozapavičiui ir inžinieriui architektui Stasiui Taškūnui, tarpukariu Alytuje kūrusiam svarbius pastatus, modernias gatves. Taip pat paskelbti ir Kultūros premijų laureatai: tai Alytaus muzikos mokyklos pučiamųjų orkestro vadovas, mokytojas metodininkas Rimantas Jočys, filmo ,,Nepalikit, prašau”režisierius Robertas Šarknickas, publicistas Petras Naraškevičius ir dailininkas Arūnas Vaitkus. Lietuvos žurnalistų sąjungos (LŽS) Alytaus skyriaus auksine žurnalistų plunksna apdovanota Alytaus krašto verslininkų asociacijos prezidentė Dalia Matukienė už aktyvią poziciją atstovaujant smulkiųjų ir vidutinių verslininkų interesams, suburtą Alytaus iniciatyvų komandą.
Miesto bendruomenė, verslo įmonių atstovai prie prekybos centro ,,Iris” surengė parodą ,,Verslas miestui” ir jo žmonėms. Šioje parodoje savo paslaugas ir produkciją eksponavo 56 įmonės.
Bendruomeniškumas, susitelkimas ir meilė savo miestui pasireiškė labai išradingai surengtuose šventės renginiuose – koncertavo ne brangūs atlikėjai, o miesto jaunimo grupės ir iš Alytaus kilę muzikantai bei dainininkai. Ypač šilti prisiminimai alytiškius užplūdo senajame Miesto sode, kur Vilniaus alytiškių klubas surengė neišdildomą koncertą ,,Baltosios rožės miestui. Ateikime ir pabūkime”. Tai puikus menininkų, dainuojančių ir savo kūrybą skaitančių poetų himnas savajam miestui.
Trijų dienų programoje buvo per 30 meno ir sporto renginių, parodų, knygų pristatymų, susitikimų. Jie vyko įvairiose miesto erdvėse, net ligoninės kiemelyje.
Alytiškiams ir miesto svečiams buvo pristatytos dvi knygos – Anelės Šmigelskaitės – Kalašnikovienės „Alytaus Šv. Liudviko bažnyčios ir parapijos istorija” bei iš Alytaus kilusios sporto žurnalistės Marytės Marcinkevičiūtės ,,Alytus. Sporto istorija”. Beveik pusė tūkstančio puslapių iliustruota, daugiau nei 800 nuotraukų knygos gali pavydėti didieji respublikos miestai.
Alytiškiai pirmieji pajuto artėjančios jubiliejinės Pasaulio lietuvių dainų ir šokių šventės akimirkas. Čia buvo surengta šventės generalinė repeticija, daugiau kaip 500 dalyvių parodė ansamblių vakaro ,,Metai” koncertinę programą.
Birželio 13 d. vyko Alytaus miesto mero Č. Daugėlos oficialus susitikimas su užsienio delegacijomis. Susitikimo metu pasirašytas Alytaus miesto savivaldybės ir Gardino miestų bendradarbiavimo ketinimų protokolas.
Pasak mero Č. Daugėlos, šventė pavyko. Tą liudija ir Lietuvos Respublikos generalinio konsulo Sankt Peterburge Ričardo Degučio padėka:
,,Nuoširdžiai sveikiname Alytaus miesto dienos proga. Ši šventė šiemet įsilieja į visiems mums svarbų Lietuvos vardo 1000-mečio minėjimą.
Džiaugiamės užsimezgusiais artimais partnerystės ryšiais tarp Alytaus miesto ir Rusijos Karelijos Respublikos sostinės Petrozavodsko. Džiugu, kad Alytaus miesto šventė tampa svarbi ne tik mūsų šalyje, bet ir žinoma už Lietuvos ribų.
Siunčiame Jums iš Sankt Peterburgo nuoširdžiausius linkėjimus”.