0:2 – tokiu rezultatu serijoje dėl Lietuvos rankinio aukso Alytaus „Varsa-Stronglasas“ pralaimi Klaipėdos „Dragūnui“ ir atsidūrė situacijoje, kurioje yra priversti kartoti praėjusio sezono scenarijų.
Po nesėkmės pirmose finalo rungtynėse uostamiestyje alytiškiai namuose metė iššūkį. Ant varsiečių suolelio po ilgos pertraukos grįžo buvęs treneris, dabartinis komandos vadovas Jonas Jonuška. Tik nuo suolelio komandai galėjo padėti ir kapitonas Gintautas Adamkevičius, kuriam dėl traumos sezonas – jau baigtas.
Nežiūrint praretėjusių Alytaus komandos gretų, arenoje vyko bekompromisė kova. Ją geriau pradėjo „Varsa-Stronglasas“, vėliau Klaipėda atsigavo ir pirmasis kėlinys baigėsi lygiosiomis 11:11.
Kaip ir Klaipėdoje, antrąjį kėlinį alytiškiai pradėjo tragiškai, o gal net blogiau. Uostamiestyje varsiečiai praleido 4, o Alytuje – net 6 įvarčius be atsako (11:17).
Titulą ginantys alytiškiai pademonstravo čempionišką charakterį ir priešpaskutinę minutę, po Roko Lastausko įvarčio, deficitą sumažino iki minimumo (22:23). Deja, po kelių iš eilės Alytaus klaidų puolime Klaipėda susikrovė saugią persvarą ir nugalėjo 25:22.
22 alytiškių įvarčius antrose rungtynėse pelnė vos 4 rankininkai (7 – Žygimantas Micevičius, 6 – Dovydas Čepulis, 5 – Irmantas Asakavičius, 4 – R. Lastauskas), priešininkų – dukart daugiau. Pasak vieno iš žaidžiančių „Varsos-Stronglaso“ trenerių Egidijaus Petkevičiaus – daug žaidėjų yra traumuoti, negali žaisti visa jėga, o suolelis – per trumpas.
Kovinės nuotaikos varsiečiams, matyt, neprideda ir finansinė nežinia. Aukščiausiu lygiu Alytui atstovaujanti, per paskutiniuosius penkerius metus vien medalius laiminti komanda ne pradėdama, o jau baigdama sezoną, iki šiol neturi jokių oficialių patvirtinimų, kad, kaip ir ankstesniais sezonais, bus palaikoma ir iš Alytaus miesto savivaldybės biudžeto.
Nors finalo serijoje alytiškiai šiemet atsilieka 0:2, praėjusiame sezone būtent tokioje situacijoje jie nugalėjo 3 kartus iš eilės ir auksinį maratoną laimėję 3:2, pirmąkart tapo Lietuvos čempionais.
„Laukia trečiosios rungtynės, reikės atstatyti jėgas, apsigydyti traumas, parodyti charakterį, kovą ir matysime, kaip bus“, – trečiadienio vakarą Klaipėdoje planuoja E. Petkevičius, dėkojantis savo komandos draugams, kovojantiems iš visų jėgų.
„Neprognozuosiu. Praėjusiais metais čempionų titulą pralaimėjome būtent pirmaudami 2:0”, – prieš artėjančią trečiąją finalo dvikovą mano „Dragūno“ treneris Artūras Juškėnas. Jeigu alytiškiams pavyktų sugrąžinti praėjusio sezono scenarijų ir nugalėti Klaipėdoje, ketvirtosios finalo rungtynės Alytuje būtų rengiamos gegužės 20 dieną.